Mercosur espera mejor oferta de Europa en agricultura para concluir TLC

El Mercado Común del Sur (Mercosur) espera que la Unión Europea (UE) mejore su oferta en materia de agricultura para concluir la negociación de un tratado de libre comercio en diciembre, plazo pretendido por ambos, afirmó hoy el embajador brasileño ante el bloque europeo, Everton Vieira.

“En los temas de agricultura es importante y crucial que podamos tener un acuerdo equilibrado. Esperamos una oferta mejorada por parte de la UE, con vistas a que también las sensibilidades e intereses de Mercosur se puedan alcanzar”, dijo en un debate sobre el tema con el Parlamento Europeo (PE).

La negociadora en jefe por la UE, Sandra Gallina, admitió que el bloque europeo no está concediendo la “suficiente relevancia proporcional” a la agricultura, y que el capítulo debería ser considerado “también desde una perspectiva positiva”.

Los europeos podrían sacar ventajas, por ejemplo, de un mejor acceso a los productos alimenticios procesados, como galletas, sometidos en la actualidad a hasta 35 por ciento de aranceles en algunos países del Mercosur.

Gallina advirtió que los negociadores europeos no podrán eludir “el peso del sector vacuno” en las pláticas, o de lo contrario “pondríamos en peligro el acuerdo entero”. Las asociaciones de agricultores europeos Copa y Cogeca presionan a la UE contra una mayor apertura del mercado europeo al vacuno sudamericano, que considera de inferior calidad fitosanitaria.

“Es absurdo que la UE presente concesiones sustanciales en vacuno, azúcar y etanol cuando el mercado de la UE no precisa de estas materias primas agrícolas”, sostuvo en fecha reciente Pekka Pesonen, secretario general de Copa-Cogeca.

Otra exigencia del bloque sudamericano, formado por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, es que los temas de acceso a mercados y paquete de normas sean tratados juntos. “Es imposible el uno sin el otro.

Este es el equilibrio esencial para el éxito de esta negociación”, afirmó, sin entrar en detalles. Vieira aseguró que los países sudamericanos están haciendo prueba de flexibilidad en las negociaciones. “Queremos un acuerdo ambicioso y equilibrado entre ambas partes”, dijo. La UE busca una liberalización de 92 por ciento, mientras que el Mercosur quiere limitarla al 90 por ciento.

Los negociadores europeos y sudamericanos volverán a reunirse el 29 de noviembre próximo para intentar avanzar en el proceso y un nuevo intercambio de ofertas de acceso de mercados está previsto para el 4 de diciembre. “Tenemos que terminar a tiempo para que jefes negociadores lo vean hasta el 8 de diciembre”, explicó Gallina.

Según la responsable europea, la última ronda de negociación, en Brasília, permitió realizar importantes progresos, en particular en los capítulos fitosanitario, de servicios y licitaciones públicas. De los 45 capítulos negociados, cinco quedan por cerrarse.