El viceministro de Relaciones Económicas e Integración de Paraguay, Rigoberto Gauto, afirmó hoy que espera «un equilibrio entre compromisos y beneficios» en el acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y el MERCOSUR, que se negocia en Bruselas (Bélgica) en una reunión que culminará el jueves.

Gauto, que preside la delegación paraguaya que participa en estas negociaciones, destacó que en la reunión se busca «avanzar de manera sustantiva», para «consolidar los textos y compromisos» de cara a la reunión formal del Comité de Negociaciones Birregionales que se reunirá en Buenos Aires del 20 al 24 de marzo.

El viceministro aseguró que el factor tiempo es un elemento de presión, tanto para la UE como para el MERCOSUR, «pues las autoridades han marcado el fin de este año como límite para alcanzar el acuerdo en todas las materias», según declaró a través de un comunicado de la Cancillería paraguaya.

Gauto admitió, no obstante, que las cuestiones más delicadas para resolver el acuerdo permanecen pendientes, debido a que la UE aún no ha completado su oferta en productos agrícolas.

La reunión terminará este jueves, mientras que para el viernes está prevista la apertura de negociaciones entre el MERCOSUR (integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), y la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), tal y como acordaron el mes pasado en el marco del Foro Mundial celebrada en Davos (Suiza).

Las negociaciones comerciales entre la UE y el MERCOSUR que se desarrollan en estos días en Bruselas concentran sus temáticas en compras públicas, acceso al mercado de bienes, medidas sanitarias y fitosanitarias y servicios e inversiones.

La presentación de las propuestas comerciales entre el MERCOSUR y la UE se llevó a cabo en Bruselas el pasado 11 de mayo, y desde entonces se han tratado de pulir diferentes aspectos en diversas rondas de negociación.

Las conversaciones sobre este amplio acuerdo de asociación, que incluye un tratado de libre comercio, se iniciaron en 1999, pero tras un infructuoso primer intercambio de ofertas de acceso a mercados en 2004, quedaron paralizadas hasta 2010.

Ese año, las partes decidieron retomarlas en los márgenes de la cumbre eurolatinoamericana en Madrid.