El Embajador José Rivera Banuet, Secretario Permanente del Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA), asistió como invitado del Presidente de España, José Luis Rodríguez Zapatero y del Presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, a la VI Cumbre de América Latina y el Caribe y la Unión Europea- (ALC-UE), celebrada en Madrid el día 18 de mayo de 2010.

A este Foro Biregional, que se celebra cada dos años, asistieron Jefes de Estado y de Gobierno , así como cancilleres y otros representantes gubernamentales de alto nivel de 27 naciones europeas y 33 países latinoamericanos y caribeños.

La Cumbre de Madrid fue marco para debatir y lograr diversos entendimientos acerca de temas relacionados con el apoyo de ambas regiones a los esfuerzos de reconstrucción de Haití, los requisitos del rediseño de una reforma del sistema financiero internacional, y la innovación y la tecnología como instrumentos para el desarrollo sostenible y la inclusión social.

Entre otros aspectos relevantes la Cumbre UE-ALC se plantearon la adopción de iniciativas concretas como es el lanzamiento de la Fundación EUROLAC, concebida como un instrumento para promover el conocimiento mutuo entre las dos regiones y dar una mayor visibilidad a la Asociación Estratégica mutua, la que incorporará a la sociedad civil.

Otro de los aspectos destacados que fueron objeto de discusión en Madrid se refirieron a los procesos de negociación para concluir un Acuerdo de Asociación entre la UE y Centroamérica, acuerdos multipartes con Perú y Colombia; y la reanudación formal de negociaciones entre Europa y el Mercosur.

El Encuentro adoptó un Plan de Acción, conteniendo un conjunto de iniciativas concretas en los ámbitos de la energía, el medio ambiente, la educación, la investigación y la innovación, y la lucha contra las drogas -con sus respectivos instrumentos de financiación- que serán revisados en la próxima cumbre, que tendrá lugar en Chile en 2012.

A partir de los años noventa se logró la ampliación de una serie de redes de acuerdos de cooperación entre los países de ambas regiones con la aspiración de transformarlos en acuerdos de asociación de contenido político, comercial y de cooperación. Un aspecto relevante en esta dirección surgió en 1999 con la formalización de las cumbres bianuales realizadas en Río de Janeiro, Madrid, Guadalajara, Viena, Lima y ahora en Madrid.